Елена Вайцеховская о спорте и его звездах. Интервью, очерки и комментарии разных лет.

В среду сборная России прекратила свою гонку за золотой медалью – была остановлена в полуфинальном матче американками

«При нынешнем тренерском составе мы никогда не побеждали американок…» Накануне полуфинальной игры эта фраза звучала так часто и столь удручающе, что впору было взорваться: какого черта думать об этом? Есть ведь и другая статистика, в которой зафиксировано, что в рамках мировых первенств последняя победа США над Россией датируется 2005-м, когда чемпионат проходил в Монреале. Выиграли россиянки и в 2011-м в Шанхае: матч тоже был полуфинальным и завершился со счетом 10:8. С тех самых пор судьба как-то разводила Россию с Америкой на мировых первенствах.

С другой стороны, чемпионками мира-2015 стали американки, они же побеждали в 2009-м, 2007-м и 2003-м, Олимпийские игры в Рио-де-Жанейро выиграли тоже они, более того, не просто завоевали золото, но отстояли титул чемпионок Лондона. Словом, заслуг на стороне полуфинального оппонента россиянок имелось столько, что впору было потерять голову – как это случилось накануне с мужской российской командой в матче с Венгрией. Похоже, это и произошло.

С наступлением сумерек над Будапештом зарядил дождь - «российская» погода, как пошутил кто-то из тренеров, комментируя четвертьфинальную победу над Италией. Но на этот раз примета никак не желала помогать: к концу второго периода счет был 11:5 в пользу США, и уже как-то не верилось, что в первом периоде (точнее в первой его половине) на стороне россиянок было преимущество в два мяча, а ватерпольный аналитик Международной федерации Рассел Маккинон сказал, когда я подошла к нему поздороваться:

- Думаю, Россия выиграет. Ваши девочки очень хороши. Единственное, в чем их превосходят американки – они лучше бросают по воротам. Но это лишь один аспект. Водное поло – это множество составляющих. Так вот во всех остальных Россия лучше.

К заключительным минутам первого периода ватерполистки США уже отыгрывали у россиянок один мяч. А к концу второго Рассел только горестно и соболезнующе развел руками: «Бывает…»

Нечто подобное я уже слышала – в 2003- м. По иронии судьбы это тоже был матч с американками, да и проигран он был схожим образом: одна команда отчаянно пыталась прыгнуть выше головы, вторая хладнокровно заколачивала в ворота соперника мяч за мячом. А когда все закончилось, главный тренер сборной США Гай Бейкер совершенно искренне сказал: «У вас прекрасная команда. Совершенно потрясающие нападающие, вратарь - из них могут вырасти настоящие звезды. Вам просто немного не повезло».

В спорте бывает все. Можно, наверное, даже утешать себя тем, что по теории вероятности уже очень скоро должен наступить момент, когда на мировых первенствах Россия все-таки переломит статистику полуфинальных неудач и доберется до финала. Пока этого в очередной раз не случилось. В Будапеште у нас была прекрасная команда, прекрасный вратарь и прекрасные нападающие. И хочется верить, что из них обязательно еще вырастут настоящие звезды.

Екатерина Прокофьева (капитан команды)

- Во втором периоде мы сыграли 1:6, это очень серьезная наша ошибка. Не смогли догнать, хотя не могу сказать, что мы были в чем-то слабее Америки. Несмотря на счет, могу сказать, что сыграли достойно. Думаю, мы еще дадим им бой.

- В начале игры вы вели 4:2. Это внушало уверенность?

- Конечно внушало. Мы выходили на игру, настраиваясь на то, что ее выиграем. Считаю, что мы просто сами виноваты. Это не соперник нас переиграл, это мы все отдали.

- Что именно пошло не так?

- Не пошла игра в защите. Было очень мало блоков, поэтому вратарю своему мы очень мало помогли. У нас и раньше случались ситуации, когда мы проигрывали по ходу матча много мячей, но в итоге получалось отыграться. Поэтому боролись до конца, старались зацепиться за каждый момент. К сожалению мы играли с очень опытной командой, олимпийскими чемпионами, они старались отойти, зная наши сильные качества, старались нас нейтрализовать и это во многом получалось. А потом у американок просто пошел бросок, они – «бьющая» команда, били по нашим воротам из всех зон и забивали. Но у нас есть огромная возможность сыграть со сборной США в следующий раз более достойно

- Сборная России еще никогда не играла в финале.

- Хотите спросить, нет ли у нас психологического барьера? Нет. Просто так складывается.